Иако митот за Дедо Мраз е длабоко вкоренет во многу култури и долго време се користи како алатка за дисциплина, новите истражувања покажуваат дека самото верување во него не влијае значајно врз однесувањето на децата.
Три студии спроведени во Велика Британија меѓу 2019 и 2022 година откриваат дека децата навистина се однесуваат подобро за време на празниците – но не поради страв или надеж поврзани со Дедо Мраз, туку поради семејните ритуали. Украсување елка, заеднички филмови, празнични оброци и други традиции создаваат чувство на припадност, емпатија и соработка.
Според водечкиот истражувач др. Рохан Капитани, ритуалите се „лепилото“ што ги поврзува семејствата и најсилно влијаат на детското однесување. Дури и необичните и поангажирачки ритуали носат уште поголем ефект.
Студиите покажуваат дека верувањето во Дедо Мраз – иако присутно кај околу 70% од децата – не носи реално подобрување во нивната дисциплина. Учеството во заедничките активности е тоа што поттикнува повеќе љубезност, емпатија и помалку себичност.
Психолозите предупредуваат и на етичката страна: инсистирањето дека Дедо Мраз постои може да ја наруши довербата на детето кога ќе дознае дека приказната е измислена. Наместо тоа, експертите советуваат родителите да се фокусираат на искреност, блискост и заеднички моменти – вистинскиот извор на празничната магија.
